La Manta y La Raya # 20 marzo 2026 ________________________________________________________________________
Vidas afrodescendientes
una sección del micrositio
Memorias Afromexicanas
Gabriela Iturralde Nieto y
Alvaro Alcántara López
En julio del 2025, el inah en colaboración con memórica, México Haz Memoria, lanzaron el micrositio Memorias Afromexicanas. Como una manera de contribuir a la difusión del conocimiento sobre el presente y pasado de las personas y comunidades afromexicanas reproducimos aquí unos fragmentos de la sección documental Vidas Afrodescendientes. Los invitamos a visitar este interesante proyecto de Humanidades Digitales: https://memoricamexico.gob.mx/es/memorica/Vidas_afrodescendientes
Los valiosos esfuerzos que desde hace décadas se vienen realizando a favor del reconocimiento de la herencia africana en México, nos impulsan en la tarea de dar a conocer una mayor diversidad de experiencias de vida, procedencias geográficas o adscripciones étnicas asociadas a los cientos de miles de personas esclavizadas que, de manera forzada, fueron traídas directamente desde África o desde otros puntos del continente americano, al actual territorio mexicano entre 1521 y 1835.
El país pluricultural y diverso que hoy es México debe mucho a la presencia y participación de esta población africana y afrodescendiente en la construcción de la sociedad mexicana. Debe tenerse presente que, tras su creación como país independiente, México se ha seguido nutriendo de distintas herencias africanas, tanto de aquellas que durante los siglos xix y xx encontraron aquí cobijo, como de aquellas presencias más recientes, asociadas a los flujos migratorios de la globalización contemporánea.
En lo que respecta al periodo colonial (1521-1821), las regiones de procedencia y embarque de estas africanas y africanos fueron cambiando conforme las potencias esclavistas europeas extendieron su control a distintos puntos del continente, estableciendo factorías y puertos desde los cuales embarcaron a las personas esclavizadas. Las personas africanas que llegaron al actual México durante los tres siglos del periodo colonial lo hicieron en su mayoría por la vía del océano Atlántico. Sin embargo, una porción significativa de esclavizados ingresó al actual México por la vía del Pacífico, a través de Acapulco y otros puertos de aquel litoral.
De Cabo Verde, Sao Tomé, Senegambia, las costas de Guinea, Nigeria, el Congo, Angola, Mozambique y otras regiones más, arribaron varones y mujeres con idiomas y prácticas culturales diversas: Wolofs, Zapes, Cazangas, Bañoles, Lucumís, Bran, Mandinga, Guineos, Congos, Matambas, Angolas, Cafres, Mozambiques y un sin número de personas más, vinculadas a otros grupos étnicos-lingüísticos. A lo largo y ancho del continente americano, muchos de estos etnónimos persisten en la memoria social de familias, barrios y comunidades, lo mismo como apellidos, nombres de lugares o expresiones de la vida cotidiana. México no es la excepción: las herencias africanas que aquí permanecen se encuentran a la vista y oídos de todos, aunque a veces no lo sepamos.
En esta exposición encontrarás documentos originales del periodo colonial novohispano en custodia del Archivo General de la Nación de México y de otros repositorios documentales del país, acompañados de sus respectivas transcripciones al español contemporáneo. Son textos breves que te permitirán acercarte a las historias de la diáspora africana y de las afrodescendencias en México, a partir de experiencias de vida particulares. Deseamos que estos recursos funcionen como rendijas de la memoria, por donde se filtren las voces intermitentes e irremediablemente indirectas de personas esclavizadas que vivieron en el México colonial.
En las transcripciones se han mantenido las denominaciones de calidad del archivo colonial (negro, mulato, pardo, lobo, zambo, entre otras); no obstante, en la presentación de los documentos es posible que dichas denominaciones no figuren. En cambio, en donde es posible recuperamos los etnónimos utilizados en la documentación, que identificaban a las personas por su procedencia geográfica (o zona de embarque), pertenencia lingüística o adscripción cultural (Jolofos, Congos, Cafre, Bran, Angola, Guineos, etc.). Con ello buscamos favorecer la construcción de narrativas que reconozcan y exploren las procedencias étnico-culturales y experiencias sociales diversas de las y los afrodescendientes. En los casos en los que no sea mencionada la procedencia puede explicarse porque: (1) el documento no lo consigna o, (2) porque la persona había nacido en Nueva España o en otras partes del continente americano (es el caso de términos como “mulato”, “pardo”, “lobo”, “zambo”).
Los documentos que integran esta exposición seguirán aumentando hasta incluir -eso esperamos- ejemplos de todos los rincones del país. Apostamos porque este esfuerzo colectivo de Humanidades Digitales fomente en nuestra sociedad un conocimiento más completo de las presencias y procedencias africanas del periodo colonial, del independiente y del México contemporáneo.
Confiamos que Vidas Afrodescendientes contribuirá a difundir la enorme riqueza de experiencias individuales y colectivas de la población africana en México, rindiendo un homenaje a su legado y memoria.
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Revista en formato PDF (v.20.1.0):
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Artículo suelto en formato PDF (v.201.0):
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