La Manta y La Raya # 21 septiembre 2026 ________________________________________________________________________
Una muestra de la colección Contreras Árias
en el Museo Nacional de Antropología
Ciudad de México
Con el título: Instrumentos musicales de México y el mundo, se presenta por corto tiempo en el Museo Nacional de Antropología de la ciudad de México, una muestra de 400 instrumentos musicales de la colección del notable organólogo mexicano Juan Guillermo Contreras Árias.
En la actualidad la colección de Contreras Árias, quien es investigador del inbal y profesor de música de la unam, consta de más de cuatro mil instrumentos musicales de México y del mundo (Europa, África, Australia, Indonesia…), que resguarda en tres casas en la ciudad de México.
En la extensa colección hay violines y rabeles, bajos quintos, guitarrillas y guitarras gigantes que se tocaban en orquestas típicas, y tambores de todo tipo: unos pequeños, para los voladores de Papantla, o unos tarahumaras, enormes, como de una brazada, que se acompañaban con el sonido de una flauta. También hay salterios, cítaras, marimbas; flautas, cornetas, silbatos, ocarinas; acordeones y armonios.
Nos dice Contreras Árias, “Donde más variedad tengo es en arpas mexicanas. Algunas chiquitas como las de los conquistadores españoles, son modelos de los siglos xvi, xvii y xviii. Del siglo xix hay más variantes porque entonces los indígenas y las castas (afros, mulatos, cimarrones…) ya tenían libertad de fabricar sus propias versiones de arpas, violines, guitarras… Porque antes de la Guerra de Independencia, la Inquisición y los fabricantes novohispanos los castigaban severamente para impedir que hicieran sus propios instrumentos”.
Explica la razón de negarse a vender su colección: “No los vendo; aunque venderlos me daría una vida de maravilla, perdería la razón de mi existencia, porque desde joven fue mi sueño. Ahora podría realizar ese sueño y compartirlo. Por el patrimonio que tenemos, nos lo merecemos”.
“Desde joven soñé coleccionar instrumentos para algún día montar un museo. Porque México es un barril sin fondo en instrumentos musicales”. Agrega que sería un museo vivo que nos cambiaría el pensamiento e incentivaría nuestra identidad porque no sólo mostraría la riqueza del país en instrumentos musicales, también habría conciertos, talleres, conferencias, seminarios, e incluso venta de instrumentos. “Aprenderíamos y ganaríamos todos”.
Hasta la fecha el proyecto de crear un museo de instrumentos musicales mexicanos, el cual se ha planteado varias veces desde hace décadas, no se ha concretado. “Muchas promesas”, dice Juan Guillermo Contreras, “pero a la mera hora… ¡pácatelas!”.
Por otra parte recordamos la gran exposición que se llevó a cabo en 1997 en el Museo Nacional de Culturas Populares en Coyoacán, cdmx, bajo la dirección de Cristina Payán, titulada Al son que me bailes, toco… Senderos de la música popular, (durante todo un año). De acuerdo con Marco Barrera, esa exposición fue concebida cuidadosamente desde la etnomusicología, la historia y la musicología. Presentó más de 5 horas de grabaciones que podían ser escuchados mediante distintos artilugios interactivos, e ilustrada con más de 300 instrumentos musicales mexicanos (de la colección Contreras Árias) y de arte popular. Esta magnífica exposición ejemplificó, diacrónica y sincrónicamente, aspectos geográficos, rituales, literarios y plásticos, de tradición oral y coreográfica, campesina y urbana.
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